Voici le cérémonial du déchaussement: le frère du défunt et la belle-sœur veuve se présentent au tribunal, dont les membres donneront les conseils de circonstance, comme il est dit (ibid. 8): les vieillards de la ville le convoqueront et lui parleront. Elle dira '' Mon beau-frère a refusé de maintenir le nom de son frère en Israël; il n'a pas voulu m'épouser ''; et lui répondra: '' Je ne veux pas la prendre. '' Le dialogue se fera en langue sacrée (hébreu). La belle-sœur s'approchera alors de lui, en présence des vieillards elle détachera son soulier de son pied et crachera devant lui, d'une façon visible pour les juges. Puis elle ajoutera ces mots: '' Qu'il soit fait ainsi à l'homme qui ne veut pas reconstruire la maison de son frère. '' Jusqu'à ce passage, on lisait le texte biblique relatif à ce sujet. Mais depuis que, sous le chêne situé au village d'Etam R. Horkenos a fait procéder à cette cérémonie, en lisant tout le chapitre, il a été admis comme règle que ce serait lu, y compris les mots '' Son nom sera appelé en Israël la maison du déchaussé. '' Ce précepte (de lecture) concerne seulement les juges, non les disciples, ou auditeurs présents. R. Juda dit: il est recommandé à tous les assistants de dire trois fois: '' le déchaussé! ''

'' Les juges donneront des conseils de circonstance '', est-il dit. En quoi ceux-ci consisteront-ils? Si le beau-frère est un vieillard, on dira à la femme: '' A quoi peut te servir ce vieillard? '' Si la belle-sœur est vieille, on dira à l'homme: '' A quoi bon épouser cette vieille. '' Si elle est jeune et lui vieux, on pourra encore dire: '' elle est bien jeune et te méprisera '' (évite ce sujet de querelle). S'il est jeune et elle est vieille, on dira à celle-ci: '' vois comme il est jeune pour toi, et il te méprisera. '' S'il est consentant et elle refuse, on écoutera cette dernière; si lui la veut et elle refuse, on l'écoutera, lui. En règle générale, on tient compte de l'obstacle mis au lévirat (qui incombe en ce cas au second frère). Si le beau-frère et la belle-sœur sont disposés à s'unir (malgré une grande disproportion d'âge), quelle sera la règle? La question fut soumise à R. Yossé, qui dit être d'avis en ce cas de faire sortir la femme (se laisser déchausser).

R. Yohanan demanda: pour le lévirat, lequel des deux conjoints (au cas où chacun habite une localité différente) devra-t-il suivre l'autre? Il semble que la femme doit suivre, dit R. Eléazar parcequ'il est écrit (Dt 25, 7): la belle-sœur se rendra à la porte. Lorsque R. Yohanan entendit cette interprétation, il déclara que l'enseignement de R. Eléazar est parfait.

⁠— Est-ce que le défaut de lecture met obstacle à la validité de l'acte? Voici ce qu'il en est, dit R. Samuel b. R. Isaac (481)Ci-dessus, 4.: pour celui qui est capable de lire, la lecture n'est pas indispensable, mais elle l'est (sous peine de nullité) pour l'individu incapable (muet). R. Mena dit: malgré l'avis de R. Samuel b. R. Isaac, que le défaut de lecture ne nuit pas à la validité, il est reconnu que l'individu qui récite les passages en question devra les dire dans l'ordre réglé. Cet ordre consiste surtout à ce que la femme ne dise pas: '' Mon beau-frère a refusé de maintenir... ''; '' mon beau-frère n'a pas voulu... ''; '' je ne désire pas la prendre ''; mais elle devra dire: '' mon beau-frère a refusé de maintenir à son frère un nom en Israël ''; '' mon beau-frère n'a pas voulu, etc. ''; '' Je ne veux pas la prendre. ''

Là-bas (à Babylone, on a rédigé ainsi le procès-verbal de cette cérémonie (482)Cf. J., (Moed Qatan 3, 3): Elle s'est présentée devant nous, a retiré la chaussure du pied droit de son beau-frère, a craché devant lui un crachat visible à terre, puis elle a dit: '' Ainsi il sera fait à l'homme qui ne veut pas réédifier la maison de son frère. '' R. Abahou dit: dès que l'on a constaté l'émission de la salive hors de la bouche, lors même que le vent l'a dispersée, l'acte est valable. Si elle crache du sang, qu'en est-il? R. Aba dit au nom de R. Juda, ou R. Zeriqan penche à l'adopter, ou R. Jérémie au nom d'Aba, ou R. Zeira penche à l'adopter au nom de Samuel: s'il y a seulement un filament de salive joint au sang, l'acte est valable. La femme paralysée des mains peut déchausser avec les dents

L'école de Shammaï dit: une orpheline mineure (promise par la mère ou le frère à un homme, avec qui la future devenue majeure refuse de rester) peut seulement refuser si elle a été fiancée; l'école de Hillel permet ce refus, soit aux fiancées, soit à celles qui ont été mariées contre leur gré. Les Shammaïtes disent: ce refus concerne le mari seul, non (en cas de décès de ce dernier) le beau-frère par lévirat;les Hillélites l'autorisent aussi pour le beau-frère. Les Shammaïtes disent: le refus doit être énoncé par elle devant le mari; les Hillélites l'autorisent sans qu'il soit présent. Les Shammaïtes exigent la présence du tribunal;les Hillélites l'en dispensent. S'il en est ainsi, disentles Hillélites à leurs adversaires, une fille mineure pourrait refuser jusqu'à quatre et même cinq prétendants qui lui seraient proposés. -Non, dirent les Shammaïtes, les filles d'Israël ne sont pas considérées comme livrées à l'abandon; après qu'elle aura exprimé un refus, elle attendra pour se fiancer à nouveau qu'elle soit devenue majeure; alors, par suite de son premier refus, elle se mariera définitivement.

. Les gens de Cimonia allèrent auprès de Rabbi (483)V. Rabba à (Gn 81 (Neubauer, ). lui demander de leur envoyer un homme capable de prononcer des sermons, de juger, de remplir les offices du culte, d'instruire les enfants et d'accomplir tous leurs besoins religieux. Rabbi leur donna Levi b. Sisi. Les habitants lui érigèrent une estrade (bima) élevée, sur laquelle ils le firent asseoir. Puis ils lui demandèrent: comment une veuve paralysée des mains opérera-t-elle le déchaussement? Levi ne leur répondit pas. Lorsqu'ils lui demandèrent quelle est la règle si elle crache du sang, il ne répondit pas non plus. Peut-être, se dirent-ils, n'est-il pas versé dans les questions de doctrine; adressons-lui donc des questions d'exégèse biblique, et ils lui demandèrent: Pourquoi est-il écrit (Dn 10, 21): mais je te dirai ce qui est marqué en écriture de vérité? S'il est question d'écriture vraie (distincte), pourquoi est-il dit qu'il y avait une marque (ou allusion)? Et si cette dernière l'emporte, à quoi bon l'autre mode d'écriture? Il ne répondit pas davantage. Les habitants retournèrent donc auprès de Rabbi et lui dirent: Est-ce de cette façon que tu satisfais notre requête? Je vous certifie, répondit Rabbi, vous avoir envoyé un homme aussi versé que moi dans l'étude de la loi. Il manda Levi, auprès de lui et le questionna: si la veuve qui déchausse crache du sang, quelle est la règle? S'il y a seulement un filament de salive, répondit Levi joint au sang, l'acte est valable. - Si la femme est paralysée des mains, demanda Rabbi, comment déchaussera-t-elle? -Avec les dents, répondit Levi. - Enfin, Rabbi demanda: pourquoi est-il écrit, dans des termes redondants, '' je te dirai ce qui est marqué en écriture de vérité ''? Que signifie cette superfétation de mots? En voici l'explication, dit Levi: avant que le jugement sur la conduite d'un individu soit conclu, il y est fait une marque, ou allusion (susceptible de modification par le repentir); après la conclusion, c'est une écriture de vérité, indéniable. - Pourquoi alors, demanda Rabbi, n'as-tu pas fait ces réponses aux gens de Cimonia? -C'est que, dit Levi, ils m'ont érigé une grande chaire sur laquelle ils m'ont fait asseoir; mon cœur s'est enorgueilli, et je n'ai plus su que dire. C'est le cas d'invoquer le verset (Pr 30, 32): si tu as agi sottement (vilement) en t'élevant; si tu as mal pensé, mets la main sur la bouche; en d'autres termes, la cause de ton avilissement au sujet des questions de la Loi (484)Avot de R. Nathan, 11. réside en ce que tu t'es toi-même élevé, par ton orgueil, au-dessus d'elles.

On a enseigné: un déchaussement induisant en erreur est valable. Quel acte appelle-t-on ainsi? R. Simon b. Lakish dit: cela arrive par exemple si l'on dit à quelqu'un de se laisser déchausser par telle veuve, qu'il lui sera permis ainsi d'épouser plus tard. R. Yohanan dit: hier encore j'étais assis, en train d'enseigner que si l'homme a bien l'intention de libérer la femme par le déchaussement, mais elle n'y pense pas, ou à l'inverse si elle y pense, et non l'homme, l'acte n'a pas de valeur, jusqu'à ce que tous deux soient mus par la même pensée de se libérer; comment donc admettre qu'un tel acte, conforme à l'avis de Resh Lakish, soit valable? En effet, selon R. Yohanan, on entend par un tel déchaussement celui qui a lieu après avoir dit à l'homme que, s'il se laisse déchausser, la femme lui remettra cent mané (pièces d'or). R. Mena dit: si l'homme déclare n'y consentir qu'à cette condition, la femme est tenue de remplir cette promesse. Comme un fait de ce genre fut soumis à R. Houna, il professa l'avis de R. Simon b. Lakish; mais lorsque R. Houna apprit que R. Yohanan était d'un avis contraire, il obligea les gens soumis au lévirat à recommencer la cérémonie du déchaussement, d'une façon régulière. Un fait analogue fut soumis à R. Hiya b. Aba, qui dit au beau-frère: Mon fils, cette femme ne veut pas t'épouser par lévirat; qu'elle te déchausse donc; enlève d'elle sa contrainte envers toi, puis elle pourra t'épouser en mariage ordinaire. Après la cérémonie, il lui dit: Si même Moïse et Samuel venaient, ils ne pourraient plus te permettre de l'épouser (l'acte est valable). Le beau-frère invoqua alors contre R. Hiya ces mots (Jr 4, 22): Ils sont savants à faire le mal et ne savent pas faire le bien.

Selon les uns, le déchaussement est un blâme pour le beau-frère (d'avoir évité le lévirat); selon d'autres, c'est un éloge. Le premier avis, dit R. Hisda, est conforme à la première Mishna (485)(Bekhorot 1, 7) fin; (Ketubot 4, 3)., qui fait passer le devoir du lévirat en premier lieu; le second avis est conforme à la fin de cette Mishna, qui accorde la primauté au déchaussement. -Non, dit R. Yossé, on peut dire que les deux avis s'accordent, soit avec le commencement, soit avec la fin de la Mishna; seulement, pour les uns, c'est un blâme, car le beau-frère a négligé une recommandation biblique; et, pour ce fait, il est dit de lui (Dt 25, 10): on l'appellera en Israël la maison du déchaussé. Pour les autres, c'est un éloge par analogie des termes lire, usités à ce sujet et au sujet de la bénédiction de Jacob (Gn 48, 16), où il s'agit nettement d'éloge.